Az Active Directory kezel egy speciális felhasználó típust, amit "Kapcsolattartó"-nak ("Contact") nevez. Ugyanúgy személyeket takar, mint a "Felhasználó" ("User") objektum, de teljesen más paraméterekkel rendelkezik. A felhasználók kaphatnak jogokat a megosztott erőforrások eléréséhez, használatához, vonatkozik rájuk a csoportházirend és bejelentkezhetnek a kiszolgálóra. Ezzel ellentétben a "Kapcsolattartó" ("Contact") nem biztonsági objektum az Active Directory megközelítésében. Az előbb felsorolt lehetőségek nem vonatkoznak rá. Akkor mire jó? A válasz megadása előtt tegyünk egy kis kitérőt:
Az Active Directory alapvetően kétféle objektum típust különböztet meg: biztonságit és terjesztésit. Előbbire érvényes, hogy kaphat jogokat, hozzáférhet az erőforrásokhoz. Utóbbi feladata, hogy más objektumokat összefogjon és megvalósítson egy csoportos adminisztrációt (például csoportos E-mail küldést). Terjesztési objektumok a "Kapcsolattartó" ("Contact") - amit gyakran névjegynek is neveznek - és a "Terjesztési csoport" ("Distribution Group") - más néven elosztási csoport. A kapcsolattartókban és felhasználókban közös, hogy egyazon szülőosztálytól származnak (classSchema), ezért vannak közös objektum tulajdonságaik. Létrehozásukhoz indítsuk el a Felügyeleti eszközök > Active Directory - felhasználók és számítógépek (Administrative Tools > Active Directory Users and Computers) MMC konzolt és lépjünk be a "Users" tárolóba. Kattintsunk a Művelet > Új > Kapcsolattartó ("Action > New > Contact") menüpontra. Az ablak nagyon hasonlít a felhasználó létrehozásánál megjelenőre, de egy lényeges különbség már itt is látszik: nem keletkezik fiók, bejelentkezési név. Amennyiben rendelkezik a tartomány Exchange 2000 Server-el, készül viszont Exchange mailbox és ez egy lényeges tulajdonság. Létrejön tehát egy speciális felhasználói objektum, amely nem férhet hozzá a címtár és a hálózat megosztott erőforrásaihoz, de minden további nélkül használható a levelezőrendszerben, képes E-mail-t fogadni és küldeni. Az objektum létrejötte után egy másfajta ikon különbözteti meg a többi típustól.
Kattintsunk a jobb oldali egérgombbal az objektumra és lépjünk a "Tulajdonságok" ("Properties") menüre. Rögtön megértjük miért nevezik a kapcsolattartókat névjegynek is. A beállítások nagy részét személyes információk teszik ki: név, telefonszámok (otthoni, mobil, IP, stb.), Weblap, lakcím, cégadatok, stb. Ezek kitöltésével egy komplett névjegyalbum hozható létre. További előnyt jelent, hogy az adatok a címtári adatbázisban tárolódnak és minden keresőfunkció képes kezelni őket. Nézzünk egy példát: kattintsunk ismét a "Users" tárolóra és aktivizáljuk a Művelet > Keresés ("Action > Find") menüt.
A keresőablak alapértelmezésben megjelenő oldalának neve: "Felhasználók, kapcsolattartók és csoportok" ("Users, Contacts and Groups"). Lám itt is szerepelnek a kapcsolattartók. Ha most elindítunk egy keresést az eredményben is meg fognak jelenni. Tovább finomítható a dolog a "Speciális" ("Advanced") oldalon. A "Mező" ("Field ") gombra kattintva kiválasztható, hogy a névjegy mely adatára keressen rá a rendszer.
Nem csak az Active Directory, hanem az Exchange is külön foglalkozik ezzel a felhasználó típussal. Indítsuk el a "System Manager"-t és tallózzunk el a Recipients > All Address Lists tárolóba. Találunk egy "All Contacts" nevű objektumot, kattintsuk rá a jobb oldali egérgombbal és lépjünk a "Tulajdonságok" ("Properties") menüre, majd a megjelenő ablakban a "Preview" gombra. Kapunk egy listát az Exchange fiókkal rendelkező kapcsolattartókról.
Szóljunk pár szót a csoportbeli szerepükről is. Felvehetők a terjesztési és a biztonsági csoportokba is. Utóbbi azonban nem jelenti azt, hogy ezzel bármiféle jogosultsághoz jutnának. Adminisztratív szempontból van jelentősége, mert minden csoport kaphat saját E-mail címet és az erre küldött levelek eljuthatnak a tagokhoz is. Egy terjesztési csoport átalakítható biztonságivá, de egy kapcsolattartóból nem lehet felhasználó.
Összefoglalva: a kapcsolattartó felhasználók névjegyalbumként adminisztratív célokra és levelező rendszerek egyéb hálózati jogosultságokkal nem rendelkező tagjaként használhatók.